Dorothea Dix

Secolul 19 a adus o crestere in cercetarea psihiatrica, un boom al azilurilor si o dezvoltare considerabila a tratamentelor moderne. Au fost si cazuri in care bolnavii psihici au fost tratati mai rau decat inainte. Dorothea Dix a vazut prin ce trec oamenii din respectivele aziluri si si-a propus sa expuna toate tratamentele inumane pe care le vedea si le auzea. Mergand prin diverse zone din tara, in aziluri, ea a dat de custi, camere insalubre, modalitati diferite de tortura si nu tratament, de lanturi, oameni batati, lasati intr-o mizerie crunta. In 1843 ea a facut o petitie catre stat pentru a creste finantarile alocate acestor institutii de tratament. Multa vreme lupta sa parea fara succes, dar intr-un final statul a trecut legislatia initiata cu ajutorul sau si a extins anumite aziluri, imbunatind conditiile de acolo. In multe state Dix a facut loby pentru tratamente mai bune pentru bolnavii psihici. Intr-o perioada in care bolnavii psihici erau tratati precum animalele Dorothea Dix a luptat pentru ei si pentru drepturile lor.